— Бал отменить нельзя! Гости уже в пути! — громко произнес советник. — Некоторые уже прибыли! Через час вы с принцем должны предстать во всей красе!

— Пассатижи есть? — спросила Надя в упор.

— Я скажу повару, чтобы он приготовил «Пассатижи». Я думаю, он разберется, что к чему! Еще какие-то пожелания будут? — вежливо спросил Нос.

— Нет! — ответила раздраженная Надя, подбирая с пола юбку и несясь обратно в комнату. По пути она прихватила какие-то щипцы из ведра служанки.

Принц лежал на кровати в позе умирающего лебедя. Надя на всякий случай посмотрела, нет ли под «лебедем» озера? Она часто видела умирающих с перепоя «лебедей» в своем подъезде. Причем, каждый из них считал своим долгом сделать себе личный водоем!

Огромные щипцы приклацнули в воздухе, словно кастаньеты.

«Лебедь» распластал два «крыла» и всем видом показывал, что сейчас освободит вакансию и покинет этот жестокий и несправедливый мир.

Изредка лебедь постанывал, подчеркивая, что находится на грани вымирания. И уже одной ногой в красной книге.

— Так, лежи смирно! Будет не больно! — предупредила Надя, глядя на умирающего «лебедя».

И снова приклацнула щипцами. «Лебедь» очнулся и сонно посмотрел на щипцы, а потом на Надю.

Если бы у слона были волосы на ногах. И если бы их удаляли пинцетом, то пинцет выглядел бы именно так.

— Я осторожно, — убеждала Надя улыбаясь, как добрый доктор. — Я не больно!

Принц недоверчиво смотрел на щипцы. Он, видимо, уже забыл для чего они нужны. Еще бы! У принца сегодня был очень тяжелый день!

Судя по виду, принц передумал умирать. Казалось, у него открылось второе дыхание и жажда жизни.

— Ты, главное, не трепыхайся, — предупредила Надя, взбираясь на кровать. — Ладно? Я сейчас подцеплю кончик и попробую провернуть его! Ты просто полежи смирно!

Принц занервничал. От чего стал признаваться в любви намного интенсивней. Впервые мужик верил, что любовь его спасет!

Надя поняла, что так дело не пойдет!

— Ну мне кончик нужно поддеть! Я за него зацеплюсь и поверну! А потом попробую его вытащить! — уговаривала Надя, клацая щипцами. — Это совсем не больно!

Странно, но когда тебе нежным и ласковым голосом говорят что-то вроде: «Это совсем не больно!», ты понимаешь, что это будет адски больно. И, вполне вероятно, скоро об этом узнает вся улица. А тебя сразу возьмут в оперу солистом. Если выживешь!

А когда тебе говорят: «От этого еще никто не умирал!», ты сразу начинаешь представлять отдельное кладбище с табличкой «Умерли от этого!» и свободное место, припасенное судьбой для тебя.

— Видишь, он у тебя торчит! — убеждала Надя, подбираясь к принцу все ближе и ближе. — Ну что, он так и будет торчать? Это же некрасиво!

Принц пока смутно понимал, о чем речь.

— Я за кончик хвать! Ты даже не заметишь! — кивала Надя, пока принц встал с кровати, признаваясь Наде в пылких чувствах.

Он смотрел куда-то вниз, на штаны. Во взгляде читалось, что потеря будет невосполнимой!

— Ой, да ладно тебе! — покачала головой Надя. — Такой взрослый мальчик, а так переживает!

Принц не уставал сыпать комплиментами, в надежде смягчить сердце Нади.

И тут в дверь раздался неуместный стук.

— Да-да, — прокашлялась Надя, пряча щипцы за спиной. В комнату вошла служанка и спросила, какое платье принцесса изволит сегодня надеть?

— Любое! — отмахнулась Надя.

— Голубое… Хорошо, принесу голубое! — занервничала служанка, исчезая мышкой за дверью.

Надя снова достала щипцы, слыша по третьему кругу о своей неземной красоте. Необъяснимо, но факт. Женщина с оружием, направленным на мужчину получает намного больше комплиментов, чем женщина без оружия.

— Понимаешь, я не хочу, чтобы о нашей маленькой тайне кто-то узнал! Поэтому не вертись! — объясняла Надя, чувствуя себя дятлом, который пытается достучаться до принца.

Принц рассыпался в эпитетах и сравнениях, явно чувствуя, что скоро унесет их общую тайну с собой в могилу!

Снова в дверь постучали.

— Кто там? — спросила Надя, снова пряча щипцы.

— Простите! — послышалось нытье. В комнату просочился тот самый молодой слуга, которого она встретила недавно в коридоре. Надя его запомнила по тараканьим усикам.

— Что случилось? — спросила Надя, мило улыбаясь.

— Вы не могли бы снять с меня … ваше проклятие! — простонал слуга.

— Что? Какое проклятие? — удивилась Надя. — Поподробнее!

— Вы прокляли меня в коридоре… «Пасса ….тижи», — пояснил слуга. Он выглядел очень жалким. — И теперь у меня… Короче, не мужик я теперь! Я пытался с одной служанкой, но у меня… После вашего проклятия я… Прошу вас, снимите проклятие! Все говорят, что вы — ведьма! А еще я слышал, как вы говорили, что вы дочь чародея!

— Что? — удивилась Надя.

— Ну, когда вас несли в покои. Сегодня! — смутился молодой человек. — Дочь того самого чародея!

«Спасибо тебе, прекрасный принц!», — Надя с укором посмотрела на принца и на кучу бутылок. — «Удружил!».

— Так вы снимите проклятие? — робко спросил несчастный.

— Никакого проклятия нет, — убеждала Надя, — Все в порядке. Можете спать спокойно!

— Нет! Оно есть! — причитал слуга. — Я прошу вас! Снимите его!

Надя сдула прядь с лица. Вот мужики впечатлительные пошли! А всего-то надо было два незнакомых слова!

Битый час Надя убеждала, что проклятия нет. Что это такой инструмент. Но слуга отказывался верить.

— Хорошо! Сейчас сниму! — выдохнула Надя. — Ахалай Махалай Дезоксирибонуклеиновая кислота! Икосаэдр!

Последнее слово она узнала случайно, когда разгадывала онлайн-кроссворд на перерыве.

— Все, свободен! Проклятие снято! — зевнула Надя.

Слуга обрадовался и выбежал из спальни.

— Во народ пошел! Так, иди сюда! У нас через полчаса бал! Неси сюда свой кончик! — сопела Надя, пытаясь ухватить обломок ключа, торчащий у принца из груди.

В дверь снова послышался стук.

— Кто там еще? — прокашлялась Надя, снова пряча орудие пыток нервной системы.

— Простите, — втиснулась в дверную щель служанка. — Вы меня прокляли… какими-то «пасапижами». В коридоре… Теперь у меня все из рук валится! А мне Илан сказал, что это ваше проклятие… Что у него такое уже было…. И вот я бросилась к вам со всех ног умолять, чтобы вы его сняли!

— Так, встала ровно! — вздохнула Надя, дирижируя рукой. — Ахалай махалай… эм… фуникулер… инстаграм! Все, проклятие снято! Свободна!

— Ой, спасибо вам огромное! — всхлипнула служанка. — Спасибо, ваше высочество!

Дверь закрылась, чтобы за ней снова послышался стук.

— Вы меня прокляли какими-то «ижами». Я теперь замуж не выйду! — послышался голос молоденькой служанки.

— Рахат Лукум! Пеперони! И что еще бы добавить… А! Сальмонеллёз! — помахала рукой Надя.

— Благодарю вас, — заплакала от радости служанка, исчезая за дверью.

«Странные они!», — подумала Надя. О, если бы она знала, чем это обернется, то наверняка бы подумала иначе. Но сейчас ее волновал только сломанный ключ.

Глава девятнадцатая

Надя была не из тех, кто сдается. И не из тех, кто отступает! И пусть любовь принца обломилась у нее в руках, но это не повод опустить руки с клещами.

Правильно говорили подруги! Подвернулся хороший мужик — хватай его клещами!

— Прекрати! — жестко цедил принц, пока Надя пыталась провернуть ключ.

— Любимая! — тут же с глупой улыбкой коврика для каблуков добавляло его высочество.

— Ой, да ладно тебе, — отмахнулась вспотевшая Надя. — Я в своей жизни очень много чего чинила! И успешно!

«Да-да! Доверься ей!», — поддакнула дверца на кухне, проклеенная скотчем и забывшая, что значит «открываться».

«Она — реальный эксперт!», — заметил залитый клеем стул. — «Теперь на меня складывают вещи!».

«Если чиниться, то только у нее! И ни у кого больше! Она — большой молодец!», — звякал электрочайник, уезжая среди очисток в сторону большой городской свалки.